Przewiduje się, że światowy rynek akumulatorów litowo-jonowych odnotuje w nadchodzących latach imponujący wzrost. Rozwój zastosowań w segmencie sieci elektroenergetycznej oraz magazynowania energii ze źródeł odnawialnych pomaga zwiększyć popyt na akumulatory litowo-jonowe. Dostawcy powinni uwzględnić segment sieci i magazynowania energii odnawialnej w swojej strategii rozwoju, ponieważ to właśnie rynek stacjonarnego magazynowania energii prawdopodobnie zostanie wiodącym konsumentem akumulatorów litowo-jonowych, natomiast przedsiębiorstwa użyteczności publicznej poszukują inteligentnych rozwiązań sieciowych, które zakładają wykorzystanie takich akumulatorów.
Według nowego badania Frost & Sullivan, globalnej firmy doradczej, pt.: „Analiza globalnego rynku akumulatorów litowo-jonowych: możliwości wzrostu i prognoza rynkowa”, (Analysis of the Global Lithium-ion Battery Market: Growth Opportunities and Market Outlook), wynika, iż rynek ten w 2013 r. uzyskał przychody w wysokości 17,58 mld USD i oczekuje się, że do 2020 r. wartość ta wzrośnie ponad czterokrotnie.
„Przez cały okres objęty prognozą ogólny popyt na akumulatory litowo-jonowe będzie nadal wzrastał ze względu na przewidywany wysoki wzrost w segmencie motoryzacyjnym oraz w segmencie sieci i magazynowania energii ze źródeł odnawialnych” – stwierdza Vishal Sapru, kierownik ds. badań rynku energetyki i ochrony środowiska w firmie Frost & Sullivan. „Najwyższy popyt będzie można zaobserwować w Ameryce Północnej i w regionie Azji i Pacyfiku, a w dalszej kolejności w Europie, w której państwa szukają alternatywnych źródeł energii, aby wzmocnić sektor motoryzacyjny i energetyczny.
Sektor motoryzacyjny jest jednym z segmentów ukierunkowanych na użytkowników końcowych, który otworzy przed dostawcami duże możliwości, ponieważ przewiduje się, że proces masowego przejścia na pojazdy elektryczne potrwa dłużej niż przewidywano, natomiast utrzyma się presja na wprowdzanie na rynek pojazdów hybrydowych. Poza wymienionymi czynnikami dostawców przyciągnie w ten obszar również tendencja polegająca na wykorzystaniu akumulatorów litowo-jonowych w stosowanych w motoryzacji układach typu start-stop.
Zarówno w sektorze motoryzacyjnym, jak i w sektorze sieci elektroenergetycznej oraz magazynowania energii ze źródeł odnawialnych, wpływ na wykorzystywanie akumulatorów litowo-jonowych mają zachęty regulacyjne. W sektorze motoryzacyjnym przepisy zachęcające do zwiększania wydajności paliwa, przestrzegania norm w zakresie emisji spalin oraz korzystania z alternatywnych i ekologicznych źródeł energii stanowią czynnik stymulujący zapotrzebowanie na akumulatory litowo-jonowe. Podobnie w przypadku sieci elektroenergetycznych oraz magazynowania energii ze źródeł odnawialnych zmieniające się przepisy dotyczące usług sieciowych, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, Europie i regionie Azji i Pacyfiku, sprzyjają projektom magazynowania i dystrybucji energii z wykorzystaniem akumulatorów.
W obrębie segmentu przemysłowego zainteresowanie akumulatorami litowo-jonowymi jest podsycane rosnącym wykorzystaniem akumulatorów awaryjnych na potrzeby służby zdrowia, wojska, telekomunikacji oraz innych branż. W powiązaniu z coraz większym zapotrzebowaniem na akumulatory litowo-jonowe w sektorze elektronarzędzi i sprzętu elektrycznego powoduje to wzrost atrakcyjności segmentu przemysłowego.
Globalny rynek akumulatorów litowo-jonowych ma jednak przed sobą również szereg wyzwań. Po pierwsze struktura konkurencji na tym rynku pozostaje mocno zdefragmentaryzowana. Ponieważ należy spodziewać się, że zaledwie kilku z mniejszych uczestników rynku przetrwa związany z tym spadek cen oraz wzrost kosztów prac badawczo-rozwojowych, nieunikniona jest konsolidacja rynku oraz jego silny wstrząs.
Ponadto z uwagi na to, iż w niedawnym czasie wycofano z rynku wiele urządzeń zawierających akumulatory litowo-jonowe z powodu ryzyka wystąpienia usterek, istotnym zagadnieniem stało się bezpieczeństwo danego produktu, które skutecznie blokuje rozwój rynku. Ze względu na przytoczone okoliczności, a także za sprawą utrzymującego się przywiązania do tradycyjnych źródeł energii, proces przechodzenia na akumulatory litowo-jonowe stał się wolniejszy.
„Producenci poszukują materiałów, które sprawią, że akumulatory litowo-jonowe będą działać optymalnie oraz będą bezpieczne w ekstremalnych temperaturach” – zauważa Sapru. „Ponadto producenci dążą do ograniczenia kosztów ogniw, materiałów obudowy oraz systemów zarządzania akumulatorem. Chociaż takie działania zapewnią spadek cen akumulatorów litowo-jonowych, to skala tego spadku przez kolejne dwa lata będzie wyrażona niskimi jednocyfrowymi wartościami.”
